アラビアの夜の種族

昨年末 「ベルカ吠えないのか?」 との熱病のような邂逅を果たし
未だ興奮も冷めやらぬまま手に取ったのは 「アラビアの夜の種族」 。

本が、物語が、一人の重要な主人公でもあり
書に耽溺し、眠りを忘れ、夢の住民となり、身を滅ぼす・・・
そんな一場面が姿が描かれているわけだけど、
僕は気が付いたら、小田原にいた。

はて、仕事を終え、新宿から小田急で家路についたはずだが???

ありえない、認めたくないが、現実は、
今この時刻からは自宅には帰られないと言う事だ・・・。
屹然たる事実として。

というわけで、古川日出男。
この男、面白すぎる故、注意なのです。

古川日出男の4作目となるこの作品は、
作者不詳の名著 "The Arabian Night Breeds" の
初の日本語訳(に独自の装飾と脚注等の加筆を施したもの)
として綴られたものだ。

時は聖還暦1213年(西暦1798年)。
フランスの若き皇帝ナポレオンはカイロへと迫り・・・。

侵略の凶兆を迎え撃つ秘策はただ一つ。
それを読むものに災いをもたらすという伝説の書物
「災いの書」を探し出しボナパルトに贈るのだ。
表の歴史からは葬り去られた、権力者を滅ぼし続けてきた、砂の年代史。

偽りの、架空の、空想の物語・・・。

そう。
なんと、災いの書そのものの存在が、空想だったのだ!

夜のカイロの街に集った夜の種族。
美しき語り部の手によって、今、物語は捏造される・・・。

そんなわけで、剣と魔法と愛と裏切りの壮大なファンタジーが
語られ始めるわけですが、とにかく勢いがものすごい。

ベルカでも感じさせた、燃え滾るようなコトバの膂力が
3冊、1051ページの長さを感じさせず、次から次へと、
貪るように紙面をめくらせるんです。

そして、後書きまで読んで、ふと、気づかされるはず。

物語の中の空想の物語、の物語・・・。

その物語は想像以上に大きく、最初から・・・。
実は、読者自身が、もう一枠大きな物語という魔法の中にいた!
そんな合わせ鏡のような、トリックも、遊び心が利いて楽しいです。
気持ちよく騙されたぜコノヤロウってね(笑)

と、こんなに面白いのも、それもそのはず。
調べてみたら筆者の古川日出男センセイって、
あの元祖ダンジョン系RPG「ウィザードリィ」の外伝を手がけたお方だそう。
そんなわけで、剣と魔法(と迷宮)の物語の腕前は折り紙つき。

皆さんも、ぜひこの本を手にとって、夜の種族に。
それを欲するものの前に現れ、語り伝えるものに。

＃追記
読む前にうっかりググったりしないことをオススメします。
検索結果のサマリの時点で重大なネタバレが見受けられるので(^-^;